Az, hogy miért ilyen színesek a hím pávák farktollai, evolúciós okokra vezethető vissza. Darwin 19. századi „szexuális szelekció” elmélete szerint a nőstény pávák szívesebben szaporodnak a díszes tollazatú egyedekkel. De vajon miért van ez így?

Az állatvilág úgynevezett szignálokat (jeleket) használ. Egészen egyszerűen így kommunikálnak az állatok, aminek a megértése még ma is folyamatban van. Magyar tudósok most egy olyan modellt dolgoztak ki, amely megoldóképletet ad az őszinte evolúciós egyensúly állapotára. 

A páva pompás tollazata egyes elméletek szerint manipulatív, vagyis nem őszinte szignál. A kérdés az, hogy ez a megtévesztés olcsó vagy drága az állatok számára? Vagyis „mibe kerül” az, hogy szebb és jobb képet mutasson magáról egy hím? A pávakakas esetében egy jó kondícióban lévő egyed olcsón előálltja a tolldíszt és őszinte is marad. Az Ökológiai Kutatóközpont legújabb sikere közelebb vihet az állatok között zajló folyamatok magyarázatához.